古人著书，注重图的作用，故有史必有图，图绘形象直观，文字抽象陈述，二者相辅相成。此种图文并茂的表述传统至今盛行。中国传统的版画插图，是将画稿反刻在以梨、枣等木材做成的书版上，再涂墨、刷印而成。版画的发展历史悠久，清代处于偏后的历史时段，得以充分传承既往成就。       
     刻于清康熙三十一年武英殿的《皇朝礼器图式》是内府版画的典型代表。书中字体皆用馆阁体手书上板，字体端庄秀丽，为典型的清中期写刻本体貌，全书附图数百幅，绘制极为精细，刊刻更是一丝不苟，将乾隆朝内府版画繁缛精细，线条柔丽的版画刊刻风貌展露无疑。拍品原装原签，用上等黄腊笺纸做封面，太史连纸精印，未加襯纸，原装黄绫包角，连函套内纸亦为染黄纸裱就，一派皇家气象，为内府原式装潢。另据藏印“退耕堂藏书记”可知，此本在民国初年曾为大总统徐世昌架上之物，皇家之物得入大总统囊中，也可谓相得益彰了。
     礼器做为古代祭祀时的重要道器，自先秦上古时期便被统治者所重视，历代关于其著作亦是汗牛充栋。至乾隆年间，高宗派大臣搜集相关资料，编撰了此部系统论述历代礼器形制及用途的典籍，将礼器分为祭器、仪器等六部分，共收礼器数百种，每种器物皆绘图一幅，并配有详细的说明文字，是考订古代礼制及礼器形制的重要著作。
    从清代版画领域所取得的繁盛成果来看，它正是以集大成并蓬勃发展为其时代特征的。尤其是宫廷版画异军突起，《皇朝礼器图式》是其中的代表，它们与民间各版画流派并驾齐驱，这是绝无仅有的历史现象，因此更加引人瞩目。