明代是我国版画艺术的鼎盛时期，其成就原超越宋元时代，也为其后的清代版画所不逮；而明代版画又以万历及稍后的时代为高峰。当时印制了四大墨谱，即《方氏墨谱》、《程氏墨苑》、《方瑞生墨海》和《潘氏墨谱》四部墨谱，其中以方于鲁《方氏墨谱》、程大约《程氏墨苑》两刻本为最精。墨谱图是把制墨者所制造的各种类型的墨锭之形状和花纹图样描绘出来，遂成不墨谱之奇观。《方氏墨谱》是明朝徽州府歙县（明代三大刻书中心之一）人方于鲁主持撰制，属明代版画之精品，在中国版画史上战友有举足轻重的地位，一向为藏书家、版画家所珍视。

    方于鲁，安徽新安人，明万曆年间的知名墨商，歙派的代表人物之一。善治墨，所作多为名品，世人皆称之为廷圭再世。据王重民先生《程大约传》考证：“方于鲁幼贫，客于大约习制墨，后与大约相牾，独张墨业，辑《方氏墨谱》六卷。”可知此其曾为程氏学徒，后另立门户，独自经营，并且成果渐渐超越程氏。二人嫌隙日增，展开激烈角逐。方氏为扩大自身影响，不惜工本，花重金聘请徽州名工黄守言、黄德时等人，用五年寒暑，精心刊刻了此书，上起符玺圭壁，下至杂佩，皆请名手摹绘精细之图样，并有题赞，亦备有真、草、隶、篆等文字，显得工巧精细,造就了明代版画史上里程碑式的作品。

    本场604号拍品即为《方氏墨谱》，纸墨明湛，笔划纤细，印制水平极佳。凡六卷，曰：国宝、国华、博古、博物、法宝、鸿宝；共三百八十五式，涉及到人物、动物、神话、传说、历史等内容，可谓“形文毕陈，图咏并载”。时人钱允治言：“顷于百谷斋中见方于鲁墨谱，不觉大叫，谓世固有此尤物哉！欲得之心，如饥如渴”。时人欲得之心，尚且如此，何况今人！